글루텐이 강아지에게 미치는 영향

1. 글루텐은 무엇인가요?

글루텐은 주로 밀에 존재하는 단백질입니다.

물론 호밀이나 보리 등 다른 곡물의 낱알에도 존재하니 곡물(=grain)에 존재하는 단백질 중 한가지정도로 보시면 되겠습니다.

barley rye oats wheat 등이 사료 조성에 써져있다면 글루텐함유를 의심해보시길 바랍니다.

2. 글루텐이 미치는 영향은 어떤게 있나요?

대부분의 개들은 밀이나 다른 곡물들을 상당히 잘 소화시키기에 별다른 부작용을 찾기 어렵습니다.

고양이와 달리 개들은 고기와 야채를 상당히 잘 소화시킵니다.

일반적으로 소장에 있는 췌장에서 분비된 효소에 의해 글루텐은 잘게 쪼개져서 흡수되나

일부 아이들(강아지)의 경우 그것이 잘 안됩니다.

일부 사람들 또한 그러하듯이요.

사람들의 경우 그러한 것을 'Celiac disease'라 합니다.

소장에서 소화가 안된 글루텐에 의해 발생하는 (유전성) 알레르기성 염증 질환입니다.

밀가루 음식을 먹으면 배가 빵빵하니 부풀어 방귀를 뀌며 소화가 안되는 분들이 이러합니다.

설사를 하거나 심한 경우 입안에 궤양이 생기기도 합니다.

글루텐의 섭취를 원천적으로 차단하는 것이 가장 기본적인 치료방식이며

영양학적인 상태를 개선시키기 위해 철분이나 칼슘같은 미네랄을 섭취하기도 합니다.

유당과 마찬가지로 모든 소화되지(쪼개지지) 않은 물질들(macro molecule이라 부르며 요즘은 leaky gut syndrome과 연결지어 알레르기성 염증의 유발원인으로 많이 지목되고 있죠)은 문제를 일으킵니다.

증가된 히스타민은 눈이나 코에서 알레르기 반응을 일으켜 눈물이나 콧물 재채기 등의 원인이 될 수 있습니다.

3. 글루텐은 어떤 과정을 통해 손상을 일으키나요?

 소화되지 않은 글루텐과 만나게 되면 그 강아지의 면역 시 스템은 소장을 공격하게 되는데

 이때 소장속에 융모가 손상을 입게 됩니다.

 손상된 융모는 더이상 제기능을 할 수 없게 되어 양분을 흡수할 수 없게 됩니다.

 탄수화물 단백질 지방 미네랄 비타민 등 필수적인 영양소를 흡수할 수 없게 된 강아지는

 충분한 섭식을 제공받더라도 영양실조상태에 빠지게 되며 더 진행되면 만성적인 설사를 하게 됩니다.

 마치 자가면역 질환과 같은 과정으로 자가손상에 빠지게 됩니다.

4. 그러면 어떻게 하죠? 우리집 사료에는 현미, 밀이 들어가있는데요..

 대부분의 저렴한 사료와 간식은 밀가루와 쌀을 기반으로 거기에 연어나 오리와 같은 고기를 섞어서 만듭니다. 곡물이 가장 저렴하기 때문인데요.

모든 사료가 그러한 것은 아닙니다.

 요즘들어서 글루텐의 알레르기의 원인으로 많은 지목을 받으면서 글루텐 프리(=grain free) 제품들이 속속들이 등장하고 있습니다.

 간식의 경우 유명한 브라이트 바이트, 베니스타같은 제품이 있고

 사료의 경우는 블랙우드나 너무너무 많죠~

 얼마전까지도 사료의 등급을 오가닉 홀리스틱 이렇게 판가름 했었지만

 요즘은 글루텐을 보다 중요시 여기기 때문에 그레인 프리냐 아니냐가 중요해졌습니다.

 글루텐프리 사료나 간식의 경우 곡물대신 대부분 감자가 들어가는 것이 특징입니다.

 다소 고가에 해당하는 제품이기때문에 경제적인 부담이 있을 수 있으나

 동물약국을 이용해서 약제비를 절감하였다면

 그 절감한 비용만큼을 사료나 간식의 품질에 투자해보는 것도 좋은 선택이 될 수 있습니다.

 동물약국과 그레인프리사료가 한정된 재화 속에서 건강을 위한 최선이 될 수 있다면 좋겠습니다.

 만성적으로 눈물이나 자국이 진다면, 콧물 알레르기가, 피부질환이 지긋지긋하게 괴롭힌다면,

 글루텐 프리 사료와 간식을 고려해보길 바랍니다.

 감사합니다.

고창현 약사

대한동물약국협회 학술이사

광주 동물약국 & 나래 종로약국 대표약사